A Importância da Marca para as empresas de serviços

Por Márcio Barreto

12/05/2008

 

Resumo: Este artigo aborda um ativo das empresas que cada vez mais ganha importância e atenção junto ao mercado: A Marca. Um nome, um símbolo, um design, qualquer que seja a sua forma, a marca contribui para o processo de decisão do consumidor, à medida que diferencia o serviço em relação à concorrência. Os valores, a cultura e a personalidade são os significados mais permanentes de uma marca. Dada a sua importância e, se corretamente trabalhada, a marca pode se tornar um bem valioso para as empresas. No setor de serviços, as marcas têm o papel vital de diferenciar, na mente do consumidor, um sem número de ofertas lançadas no mercado diariamente. Um serviço, além de seu conceito próprio, compõe-se de características, como qualidade, opções e atendimento, que satisfaçam efetivamente os desejos e as necessidades do consumidor, mas é a marca que irá definitivamente orientar o consumidor a escolher pelo produto ou serviço.

Palavras-chave: Marca;  Serviços; Mercado; Valor

 

Abstract: This article addresses an asset of the companies that is increasingly gaining importance and attention in the market: The brand. A name, a symbol, a design, whatever be its form, the brand contributes to the decision-making process of the consumer, as it differentiates the service in relation to competition. Values, culture and personality are the most enduring aspects of a brand. Given its importance, and if properly crafted, the brand may well become a valuable asset for the companies. In the sector of services, brands play a vital role in differentiating, in the minds of consumers, a number of offers launched daily on the market. In addition to its own concept, a service features aspects such as quality, wide range of options and consumer cares that effectively meet the wishes and needs of the consumer, however it is the brand itself that will definitely guide the consumer to choose the product or service.

Key words: Brand; Services; Market; Value

 

 

1 INTRODUÇÃO

 

 

É indiscutível a importância do setor de serviços para a economia e sua participação vital no sucesso de um produto. Pode-se dizer que em tudo o que é produzido e comercializado existe um serviço agregado, seja em seu processo de fabricação ou na sua comercialização. A aquisição da matéria-prima, o transporte de uma mercadoria, o atendimento no ponto de venda, a assistência técnica, enfim, em torno de um produto existe um mix de serviços adequado à sua realidade e necessidade. É o setor econômico que mais cresce a cada período. No ano de 2006 a exportação de serviços cresceu, no Brasil, 20,8% ante 2005 enquanto que a de produtos 17%. Dados estatísticos mostram que o setor de serviços vem crescendo gradativamente ao longo de vários anos, e a previsão é de que se mantenha esta trajetória. 

Dada a importância deste setor na economia, o percentual de participação dos serviços no PIB Mundial já atinge 55%, seguido da Indústria com 16%, comércio com 15% e construção civil e outras atividades empatados com 7% cada.

Define-se este “amigo invisível” como qualquer ato ou desempenho, essencialmente intangível, que uma parte pode oferecer a outra e que não resulta na propriedade de nada. A execução de um serviço pode estar ou não ligada a um produto concreto (KOTLER E KELLER - 2006). A marca é um componente fundamental dentro deste processo, onde cria estruturas mentais no consumidor que farão a diferença na hora decidir por um serviço ou outro, além de ser um bem intangível de alto valor se corretamente trabalhada. A compra de um serviço está diretamente ligada à marca.

O objetivo deste trabalho é mostrar e comprovar a importância da marca para as organizações prestadoras de serviços na hora da decisão da compra ou de uma contratação. Para o desenvolvimento deste trabalho, foram desenvolvidas pesquisas através de referenciais teóricos, autores renomados de Administração de Marcas e Marketing de Serviços, internet, e outras obras publicadas.

 

 

1.1- Marca

 

Uma marca é um nome diferenciado e/ou símbolo (tal como um logotipo, marca registrada, ou desenho de embalagem) destinado a identificar os bens ou serviços de um vendedor ou de um grupo de vendedores a diferenciar esses bens e serviços daqueles dos concorrentes. Assim, uma marca sinaliza ao consumidor a origem do produto e protege, tanto o consumidor quanto o fabricante, dos concorrentes que oferecem produtos que pareçam idênticos (AAKER - 1998).

            A American Marketing Association (AMA) define marca como “um nome, sinal, símbolo ou design, ou uma combinação de tudo isso, destinados à identificar os produtos ou serviços de um fornecedor ou grupo de fornecedores para diferenciá-los dos de outros concorrentes”. Uma marca é, portanto um produto ou serviço que agrega dimensões que, de alguma forma, o diferenciam de outros produtos ou serviços desenvolvidos para satisfazer a mesma necessidade. Essas diferenças podem ser funcionais, racionais ou tangíveis – isto é, relacionadas ao desempenho do produto. E podem também ser mais simbólicas, emocionais ou intangíveis – isto é, relacionadas ao que a marca representa (KOTLER E KELLER - 2006).

            A personalidade da marca pode ser definida como um conjunto de características humanas associadas a uma determinada marca. Assim, isso inclui características como gênero, idade e classe socioeconômica, além de traços clássicos da personalidade humana como carinho, interesse e sentimentalismo (AAKER - 2001).

Algumas das marcas mais fortes do mundo são de empresas de serviços, que atribuem esta posição ao grande poder de visualização que o segmento proporciona. Mas mesmo assim as empresas costumam se queixar da dificuldade de criar um diferencial. A desregulamentação de vários setores de serviços importantes, como comunicações, transportes, fornecimento de energia e bancos, gerou uma intensa concorrência por preço. Quando o consumidor vê um serviço razoavelmente homogêneo, passa a se preocupar menos com o fornecedor e com os benefícios oferecidos, focando a decisão no preço.

O papel da marca é identificar o fabricante e permitir que os consumidores - finais ou organizacionais – identifiquem suas características e atribuam a responsabilidade do produto/serviço ao seu fabricante/prestador. Os consumidores podem avaliar um produto idêntico de forma diferente, dependendo de como sua marca é estabelecida (KOTLER E KELLER - 2006).

As marcas podem apresentar um determinado nível de qualidade, portando, os consumidores que tiveram uma experiência positiva com o produto/serviço com certeza optarão por adquiri-lo novamente. Isto proporciona à empresa uma previsibilidade e segurança de demanda, além de criar defesas contra a concorrência. Há também a questão da lucratividade, em que o consumidor se dispõe a pagar um preço mais alto pelo produto/serviço variando entre 20 à 25 por cento a mais  (KOTLER E KELLER - 2006).

Quando pensamos em uma marca Top of Mind, imaginamos apenas os pontos positivos, o lado bom da coisa. E não é nenhuma bobagem ver desta forma, pois uma marca forte trás, sem dúvida nenhuma, grandes benefícios e resultados à organização. A preferência na hora da escolha é talvez o maior resultado que uma marca conhecida pode trazer à empresa, porém nem tudo são rosas. Se, além do marketing, os outros setores da organização não estiverem em sintonia, em pleno funcionamento, o tiro pode sair pela culatra. Temos vários exemplos de produtos e serviços conhecidos por seus pontos negativos, e que temos que tomar como modelo de como não proceder. Há que se ter um controle simultâneo de todas as ações, para que o processo desenvolva-se de uma forma homogênea e positiva (AAKER - 2001).

O desenvolvimento de estratégias de marca para serviços exige muita atenção e cuidados na hora da escolha dos elementos da marca, pois se a contratação dos serviços for feita fora do local de execução (em casa ou escritório, por exemplo) a lembrança pela marca é fundamental. Como não existe um produto físico envolvido na transação, todo o pessoal envolvido, seus uniformes, os equipamentos, veículos e material de comunicação são fundamentais no processo de fixação da marca. As empresas de serviços devem desenvolver programas de comunicação de marketing e informações para que o conhecimento da marca pelo cliente vá além daquele percebido na prestação do serviço (AAKER - 2001).

Porém, deve-se tomar o cuidado de não cair na mesmice. Para evitar esta armadilha, os administradores devem acreditar que se pode diferenciar tudo, sendo que a diferenciação na maioria das vezes está em baixo de seu nariz. Existem dimensões que uma empresa pode usar para tornar seu diferencial. Destacamos entre estas dimensões: os profissionais, na questão de conhecimento do assunto, atendimento e apresentação pessoal; os canais, no que diz respeito à sua logística e rede de atendimento e cobertura; e por final a imagem que é o modo que o consumidor vê a empresa.

 

 

2                    BRANDING

 

 

Nesse sentido, o branding pode ser visto como um meio poderoso de garantir uma maior visibilidade para sua empresa com relação ao concorrente além de um melhor desempenho perante o mercado gerando automaticamente uma maior lucratividade. O branding se tornou uma prioridade no marketing. Os profissionais de marketing de marcas de sucesso precisam sobressair no processo de gerenciamento estratégico da marca. Este gerenciamento envolve o desenvolvimento e a implementação de atividades e programas de marketing para criar, avaliar e gerenciar marcas, a fim de aumentar seu valor. Uma marca deve ser muito bem gerenciada para que o seu valor patrimonial não se deprecie, e para isto, torna-se necessário um trabalho contínuo de manter e melhorar a conscientização, sua qualidade e sua funcionalidade percebidas e associações positivas, exigindo-se investimentos contínuos em pesquisa e desenvolvimento, excelente publicidade e atendimento, tanto ao retalhista como ao consumidor (KOTLER E KELLER - 2006).

Um ativo igualmente intangível é o valor representado pelo nome de uma marca. O nome da marca e o que ela representa são o seu mais importante ativo, a base da vantagem competitiva e ganhos futuros. Contudo, o nome da marca raramente é gerenciado de maneira coordenada e coerente com a visão de que deva ter manutenção e de que esta deve ser reforçada. Os ativos mais importantes de uma organização  (tais como as pessoas e nomes de marcas), são intangíveis, no sentido de que não são capitalizados, não aparecendo, assim, no balanço. A depreciação não é calculada nos “ativos intangíveis”, o que faz com que a manutenção tenha que sair diretamente do fluxo de caixa e dos lucros de curto prazo.

Todos compreendem que, mesmo em épocas difíceis, uma fábrica tem que ter manutenção, em parte por causa do termo “depreciação” nas demonstrações das empresas, mas também porque as necessidades de manutenção são visíveis. Um ativo intangível, em contraste, é vulnerável, e sua “manutenção” é mais facilmente negligenciada (AAKER – 2004). Por trás de todas as marcas fortes existe um grupo de clientes fiéis. Assim, o valor do cliente é um bem fundamental que sustenta o patrimônio de marca. Ampliar o valor do cliente fiel ao longo do tempo é o foco mais apropriado do planejamento de marketing. O processo de gerenciamento estratégico da marca envolve quatro etapas principais (KOTLER E KELLER – 2006):

a.       Identificação e definição do posicionamento da marca;

b.      Planejamento, implementação do marketing de marca;

c.       Avaliação e interpretação do desempenho da marca; e

d.      Crescimento e sustentação do valor da marca.

 

A seguir o desenvolvimento de estratégias de Branding em um serviço. Branding significa dotar produtos e serviços com o poder de uma marca (KOTLER E KELLER – 2006). Para fixar a imagem de uma marca em um serviço, é preciso doutrinar os consumidores sobre quem é o serviço, utilizando outros elementos de marca ou estratégias que ajudem a identificá-lo fazendo com que se interesse por ele.  O papel principal do branding é criar modelos e estruturas mentais que ajudem o consumidor a identificar e organizar seu conhecimento sobre o serviço para que ele possa tornar sua tomada de decisão mais esclarecida, por conseqüência agregando mais valor à marca e à empresa. O sucesso das estratégias de branding gira em torno da convicção que o cliente tem com relação à diferença entre um serviço e outro.

 

 

2.1  Brand Equity

 

O resultado deste trabalho chama-se brand equity. O brand equity é um conjunto de ativos e passivos ligados a uma marca, seu nome e seu símbolo, que se somam e se subtraem do valor proporcionado por um produto ou serviço para uma empresa e/ou para os consumidores dela (AAKER - 1998). Este termo dentro do marketing nada mais é do que o valor agregado a produtos e serviços (KOTLER E KELLER, 2006). É a mensuração, o resultado das estratégias de branding. Isto se torna possível, coletando, organizando, e avaliando o feedback oriundo do mercado e dos clientes somado às estratégias de precificação, posicionamento e lucratividade que a marca trás para a empresa. Este é talvez, um dos melhores indicadores para se avaliar o valor de uma marca, porém também um dos mais difíceis de obter.

O caminho a ser percorrido por uma organização que quer ter seu nome na mente do consumidor, ser reconhecida positivamente através dela e ainda ganhar dinheiro com isto é muito longo, trabalhoso e lento. A maioria dos gestores das empresas não entende e/ou não aceita o processo de construção de uma marca forte, desistindo no meio do projeto, ou pior, nem começando a desenvolvê-lo. Os ativos de brand equity geralmente acrescentam ou subtraem valor para os consumidores. Podem ajudá-los a interpretar, processar ou acumular grande quantidade de informações sobre produtos e marcas.

Podem também afetar a confiança do consumidor na decisão de compra (devido ou à experiência passada ou a familiaridade com a marca e suas características). Potencialmente mais importante é o fato de que a qualidade percebida como as associações da marca podem aumentar a satisfação do consumidor com a experiência da utilização (AAKER - 1998). O sonho de ter um brand equity forte, e de usá-lo  como diferencial competitivo não é impossível de ser alcançado, mas que requer muito investimento, tempo e dedicação.

O processo de criação de uma marca forte, que seja percebida pelo mercado, demanda uma série de fatores muitas vezes não vistos e entendidos pelos próprios líderes das organizações. Para qualquer negócio, é dispendioso conquistar novos consumidores e é relativamente barato manter os existentes, especialmente quando estes últimos estão satisfeitos com a marca, ou até mesmo gostam dela. De fato em muitos mercados há uma inércia substancial entre os consumidores, mesmo que haja custos muito baixos para mudança e baixo comprometimento desses para com a marca existente. Assim, uma base instalada de consumidores tem seu investimento de aquisição baseado amplamente no passado.

Além disso, alguns consumidores atuais proporcionam a exposição da marca e a confirmação para novos consumidores. A lealdade da base de consumidores reduz a vulnerabilidade da ação competitiva. Os concorrentes podem ver-se encorajados a investir recursos para atrair consumidores satisfeitos. Uma alta lealdade implica, ainda, melhores negócios com o comércio, uma vez que os consumidores leais esperam que a marca esteja sempre disponível (AAKER - 2004).

Um ativo igualmente intangível é representado pelo nome de uma marca. Para muitos negócios, o nome da marca e o que ele representa são o seu mais importante ativo, a base da vantagem competitiva e de ganhos futuros.  Estes fatores, se devidamente trabalhados, fazem com que a marca motive e impulsione o consumidor a adquirir os produtos ou serviços oferecidos. Não é fácil demonstrar o valor das atividades de construção da marca para o desempenho futuro. O desafio é compreender melhor os elos entre ativos da marca e performance futura, de que forma as atividades de construção da marca possam ser justificadas (AAKER - 1998). Algumas das marcas mais fortes do mundo possuem características em comum:

 a. A marca se destaca por oferecer os benefícios que os consumidores realmente desejam;

b. A marca se mantém relevante;

 c. A estratégia de determinação de preço se baseia nas percepções de valor por parte dos

  clientes;

 d.  A marca é devidamente posicionada;

 e.  A marca é coerente;

 f. O portfólio e a hierarquia da marca fazem sentido;

 g.  A marca utiliza e coordena um repertório completo de atividades de marketing para

 construir um brand equity;

 h. Os gerentes de marca compreendem o que a marca significa para os consumidores;e

 í A empresa monitora fontes de brand equity. (KOTLER E KELLER - 2006)

           

 

2.2 Percepção

 

Uma marca terá associada a ela uma percepção de qualidade geral, não necessariamente baseada no conhecimento de especificações. A percepção da qualidade pode assumir, de certo modo, diferentes formas para diferentes tipos de organizações. A qualidade percebida influencia diretamente as decisões de compra e a lealdade à marca, especialmente quando um comprador não está motivado ou capacitado a fazer uma análise detalhada (AAKER - 2004).

A atribuição de marca a um serviço torna-se mais clara quando compreendemos seus componentes.

 

A marca apresentada é a comunicação, controlada pela empresa, de sua identidade e propósito através de seus anúncios, instalações de serviços e a aparência dos prestadores de serviços. O nome, o logotipo, e a identidade visual da empresa unidos ao tema dos anúncios, são elementos essenciais da marca divulgada. Esta é a mensagem de marca que a empresa concebe e dissemina. A eficácia com a qual a empresa apresenta sua marca contribui diretamente para a conscientização da mesma, que é a capacidade de o cliente reconhecer e recordar-se da marca quando alguma coisa sugerir o nome desta marca. A porcentagem de clientes no Brasil que mencionam a marca OMO quando se pergunta “de que marca você se lembra quando o assunto é sabão-em-pó?”, é uma medida da conscientização da marca da empresa no mercado (KOTLER E KELLER - 2006).

O significado da marca refere-se às percepções determinantes do cliente em relação à marca. É a rápida impressão que o cliente tem da marca e do que está associado a ela. É o que imediatamente vem à cabeça do consumidor ao mencionar o nome de duas empresas do mesmo ramo. A marca apresentada também contribui para o significado da marca, porém não com a mesma intensidade da real experiência do cliente com a empresa. A marca apresentada tem a maior influência com os novos clientes que tiveram pouca ou nenhuma experiência direta com o serviço da empresa para moldar suas impressões. A marca apresentada e as comunicações boca a boca constituem a única evidência que o novo cliente tem sobre o que a empresa representa.

Porém, à medida que os clientes vivenciam “todo o produto” da empresa, essas experiências passam a exercer influência de forma desproporcional. As crenças dos clientes, baseadas na experiência, são poderosas. Uma marca apresentada pode gerar maior conscientização da marca, estimular a captação de novos clientes e reforçar e tornar mais forte o significado da marca com os clientes existentes. Uma marca apresentada não pode, entretanto, recuperar um serviço fraco. Se as experiências dos clientes com serviços forem diferentes da mensagem do anúncio, os clientes acreditarão em suas experiências e não nos anúncios. No marketing e serviços, o desapontamento dos clientes com os serviços fecha a porta que o marketing de marca tradicional tenta abrir (BERRY - 2001).

As experiências do cliente também podem contribuir para a conscientização da marca através das comunicações boca a boca. Normalmente, esse tipo de comunicação não será tão influente quanto às próprias comunicações de marketing da empresa, razão pela qual o relacionamento entre as experiências dos clientes e a conscientização da marca está representado por uma linha pontilhada. Os mais prováveis veículos de comunicações boca a boca favoráveis são clientes satisfeitos com o serviço de uma determinada empresa. Quanto mais avançado e único for o serviço, maior a probabilidade de mensagens boca a boca. O efeito oposto também é verdadeiro: quanto pior o serviço, maior a probabilidade do boca a boca desfavorável. A comunicação boca a boca ocorre sob certas condições devido à inclinação natural para compartilhar informações valiosas (BERRY - 2001).

 

2.3  Patrimônio da marca

 

A conscientização e o significado da marca contribuem para o patrimônio da marca (brand equity) junto a clientes experientes, porém não com a mesma intensidade. Da mesma forma que as experiências do cliente moldam desproporcionalmente o significado da marca, afeta de forma desproporcional o patrimônio da marca. O patrimônio da marca é o efeito diferencial na resposta do cliente ao marketing da marca, efeito este resultante da conscientização e do significado da marca combinados. O patrimônio da marca pode ser positivo ou negativo. O patrimônio da marca positivo é o grau da vantagem de marketing que uma marca manteria sobre um concorrente sem nome ou com nome fictício. O patrimônio da marca negativo é o grau de desvantagem de marketing vinculado à marca específica (BERRY - 2001).

O modelo de atribuição de marca mostrado na Figura 6 difere em intensidade, não em tipo, de um modelo de atribuição de marca a mercadorias embaladas. A real experiência do cliente define, de forma desproporcional, o significado e o patrimônio da marca de mercadorias, e não apenas dos serviços. A principal diferença nos dois modelos é o destacado papel do desempenho dos serviços. Nos negócios altamente dependentes de mão-de-obra, o desempenho humano, e não da máquina, exerce o papel mais importante na construção da marca.

 

As empresas prestadoras de serviços com as marcas mais fortes revelam um esforço inconsciente de ser diferente, um esforço consciente para conseguir construir uma personalidade da marca distinta. Os melhores construtores de marca quase sempre são pessoas que se utilizam de métodos não-ortodoxos, desafiando o convencional e abrindo novos caminhos para alcançar e agradar os clientes. As empresas de marcas fortes nunca colocam suas ofertas no mercado como um commodity, desafiando a afirmação de Tom Peter de que ‘”o processo de commoditização é inevitável”. A invenção em vez da imitação determina as regras dos esforços de atribuição da marca. A apresentação da marca é diferente. Toda a experiência do cliente com o produto também é diferente. A marca ocupa um lugar diferente na mente dos clientes (KOTLER E KELLER - 2006).

As empresas também podem determinar sua própria fama. Sua marca representa algo importante para os clientes-alvo; sua marca não apenas difere das marcas competitivas, ela representa uma oferta valiosa ao mercado. As empresas com forte patrimônio de marca estão prestando um serviço que os clientes realmente valorizam, estão realizando este serviço perceptivelmente melhor que seus concorrentes e contando eficazmente sua história através das comunicações que criam consciência, estimulam a experimentação e reforçam as experiências dos clientes. Com o tempo, essas empresas tornam-se famosas pela eficiência com que se auto-definem, auxiliadas não apenas pelas mensagens controladas que emitem sobre si mesmas, mas também pela comunicação boca a boca dos clientes (BERRY - 1998).

As prestadoras de serviços constituem um meio poderoso para construir significado e valor de marca. Suas ações com o cliente transformam a visão de marca em realidade de marca – para melhor ou para pior. As prestadoras de serviços constroem ou destroem uma marca, pois as reais experiências dos clientes com os serviços sempre prevalecem ao definir a marca para essas empresas. Com o seu desempenho no trabalho, as prestadoras de serviço transformam uma marca articulada pelo profissional de marketing em uma marca vivenciada pelo cliente. É difícil para uma empresa superar experiências negativas com clientes com seus esforços de atribuição de marca, não importa quanto sejam suas comunicações de marketing. As experiências superiores com clientes são difíceis de serem imitadas pelos concorrentes, não importa o quanto eficazes sejam as comunicações de marketing deles (GRÖNROS - 2004).

2. 4 Serviços

 

            Para entender o gerenciamento de serviços e marketing é crítico perceber que o consumo de um serviço é consumo de processo, e não consumo de resultado. O consumidor ou usuário percebe que o processo de serviço (ou processo de produção de serviço) como parte do consumo de serviço e não simplesmente o resultado daquele processo, como no marketing tradicional de bens físicos. Ao consumir um produto físico, os clientes fazem uso do produto em si; isto é, consomem o resultado do processo de produção. Ao contrário, quando consomem serviços, os clientes percebem o processo de produção de serviço em maior ou menor grau, mas sempre em grau crítico, bem como percebem que participam do processo. O processo de consumo leva a um resultado para o cliente, que o resultado do processo de serviço, Assim, o consumo do processo de serviço é uma parte crítica do processo de serviço (GRÖNROS - 2004).

Assim, é hora de entender melhor a aplicação dos serviços em um produto ou ele em sua essência; para isto classificam-se categorias de mix de serviços. Elas podem fazer parte principal da oferta do produto, como pode ser uma parte secundária: (KOTLER E KELLER – 2006)

a.Bens tangíveis associados a serviços: a venda do produto é diretamente ligada a um serviço, como atendimento, entrega, instalação e condições de garantia. Quanto maior for a sofisticação tecnológica do produto, maior será a dependência do produto com relação ao serviço;

b. Híbrida: a proporcionalidade de bens e serviços se equivale, por exemplo, um restaurante, em que você vai pela comida servida e pelo atendimento;

c. Serviço principal associado a bens ou serviços secundários: o transporte aéreo de passageiros se encaixa perfeitamente neste exemplo, pois além da viagem, estão incluídas as refeições, canhoto da passagem e revista de bordo; e

d. Serviço puro: consistem em ser essencialmente um serviço, como massagens, psicoterapias, etc.

 

Fica difícil generalizar os serviços sem uma distinção mais aprofundada. Portanto, segue alguns exemplos adicionais que não podem ficar de fora, devido sua importância, para que se possa ter uma noção melhor de seu universo (KOTLER E KELLER – 2006).

Um deles, é que os serviços podem ser baseados em equipamentos (máquinas de venda, caixas eletrônicos de banco, etc), e outra, os que são baseados em pessoas (cabeleireiros, dermatologistas, etc) que são divididos nos que não requerem nenhuma qualificação, os que requerem alguma qualificação e os que exigem especialização.  Existem os serviços que necessitam da presença do cliente, como o tratamento oftalmológico e outros que não necessitam como o conserto de um televisor ou de um automóvel.

Os serviços também diferem quanto às necessidades, como os de necessidades pessoais, que atendem o consumidor final e os de necessidades empresariais, que atendem às organizações. Sendo algo intangível, muitas vezes passa-se despercebido por este conhecido “invisível”, portando os serviços são listados em quatro características principais: (KOTLER E KELLER – 2006):

a. Intangibilidade: por não apresentar características físicas, os serviços utilizam-se de instrumentos materiais para reduzir prováveis incertezas que o consumidor possa vir a ter com relação à qualidade, por exemplo. Neste caso as instalações, o ambiente, as pessoas, equipamentos, material de comunicação e preços são fatores que serão explorados para atingir o nível desejado de aceitação do serviço. A tangibilização do serviço ocorre quando os profissionais de marketing o transformam em benefícios que são percebidos pelo consumidor;

b. Inseparabilidade: Na sua maioria, os serviços são consumidos ao mesmo tempo em que são produzidos. Não se pode estocar um serviço. A pessoa que presta o serviço, de certa forma faz parte dele, e se a presença do cliente na hora do serviço é necessária, o atendimento é fator decisivo para o sucesso;

c. Variabilidade: Como dependem de por quem, como e onde são prestados, os serviços sofrem diretamente uma variação, no sentido de rapidez, qualidade, atendimento, etc. Para diminuir esta variação, as empresas podem investir e processos de contratação e treinamento, padronizar os processos de execução do serviço em toda organização e acompanhar a satisfação do cliente; e

d. Perecibilidade: Os serviços não podem ser estocados. Quando a demanda é estável não há problema quanto à perecibilidade, mas nos momentos de pico (final do ano), as empresas de transporte de cargas, por exemplo, precisam de um contingente maior de pessoas e uma estrutura operacional que atenda o volume sem dar o chamado gargalo, ou seja, não ter capacidade de realizar as operações com o tempo e a qualidade previstas.

 

Quanto à estratégias de marketing, o setor de serviços ainda está engatinhando, mas os pontos a serem trabalhados já foram detectados e já estão na pauta das lideranças das empresas.  O relacionamento com os clientes (CRM – Customer Relationship Management), investimentos na marca e em treinamentos talvez sejam as melhores estratégias de marketing para as empresas de serviços (KOTLER E KELLER – 2006).

 

 

2. 5  Compra de serviço

 

Na hora da compra do serviço ou da decisão da contratação de uma prestadora, o consumidor coleta informações de fontes diversas, como experiências anteriores, boca-a-boca e propaganda na hora de decidir seu fornecedor. Se o serviço percebido não atender às expectativas do serviço esperado, os clientes perderão o interesse pelo fornecedor. Sendo assim, quanto mais a organização conhecer seu cliente e/ou seu mercado alvo, mais chances de atingir o sucesso terá.  Entretanto, os serviços podem se diferenciar de várias outras maneiras. A oferta pode incluir recursos inovadores, investimentos em tecnologia através da mobilidade dos serviços on-line, ou até mesmo a volta ao atendimento pessoal, investindo no atendimento diferenciado no ponto de venda. Estes fatores influenciarão direta e indiretamente na decisão final, passando por vários estágios.

  A atribuição de uma marca desempenha um papel essencial nas empresas prestadoras de serviços porque marcas fortes aumentam a confiança do cliente naquilo que lhes é invisível (BERRY - 1998). Marcas fortes fazem com que os clientes visualizem e entendam melhor o serviço. Diminuem o percebido risco monetário, social ou de segurança do cliente ao contratar serviços difíceis de serem avaliados antes da compra. Marcas fortes são o substituto quando a empresa não oferece nenhum produto que possa ser tocado, nenhuma roupa para experimentar, nenhuma fruta para escolher, nenhum carro para fazer um teste-drive (KOTLER E KELLER – 2006).

Nos produtos vendidos em embalagens, o produto é a marca principal. Entretanto, com relação aos serviços, a empresa é a marca principal. O local específico de impacto da marca difere para as empresas prestadoras de serviços, porque os serviços carecem daquele caráter tangível que permite a apresentação em uma embalagem atraente, a colocação de etiqueta e sua posterior exibição. Não é possível colocar em uma embalagem e exibir o jogo de futebol da mesma forma que armazenamos as fotos da partida em uma máquina. Ainda mais significativos são os papéis relativos que os produtos tangíveis e os serviços intangíveis desempenham na criação de valor aos clientes. O impacto se transfere da marca do produto para a marca da empresa, uma vez que o serviço desempenha um papel maior na determinação do valor ao cliente (GRÖNROS - 2004).

 

2.6  Importância da marca na decisão por um serviço

 

As empresas prestadoras de serviço são consideradas grandes construtoras mentais de marcas e geradoras de valor de marca para o consumidor dando um significado diferenciado para a experiência. O fato de o cliente consumir o processo e não o resultado faz com que o contato entre a organização e o consumidor seja maior e mais próximo. A lacuna entre a empresa e o cliente é estreita, fazendo com que este proximidade crie uma percepção de marca mais forte e consistente. E talvez seja este o principal diferencial e ponto positivo para as organizações de serviços, pois seus clientes ou consumidores em potencial não tem, somente, o contato com a empresa em um dado momento, mas sim quase que em tempo integral da prestação do serviço. Desta forma a empresa possui todos os ingredientes e condições favoráveis para criar uma atmosfera que possibilite o cliente vivenciar não somente uma visão de marca, mas sim uma realidade de marca. O cliente é parte integrante de todo o processo (GRÖNROS - 2004).

Dentro deste contexto a marca tem o papel fundamental de diferenciar um serviço de outro, através de pré-conceitos criados dentro da mente do consumidor. Ela aumenta a confiança do cliente naquilo que lhes é invisível. Marcas fortes fazem com que os clientes visualizem e entendam melhor o serviço e servem como substituto de um produto, pois o que é oferecido não pode ser visto nem tocado. Além de um ativo intangível de alto valor, a marca é um fator decisivo na hora da compra por um serviço. A manutenção da marca junto a um grupo de clientes fiéis sustenta o patrimônio de marca e fortalece ainda mais o vínculo entra as duas partes. Valorizar o cliente fiel com uma visão de longo prazo tende a alinhar cada vez mais a empresa ao planejamento de marketing de marcas (AAKER – 2001).

Assim, o branding, tem participação fundamental na construção de uma percepção forte de marca e do discernimento por parte do consumidor na hora de identificar e organizar seu conhecimento sobre o serviço oferecido tornando sua tomada de decisão mais esclarecida, por conseqüência agregando mais valor à marca e à empresa. É através dele que ocorre a tangibilização do serviço, aumentando a percepção de valor por parte do consumidor. O sucesso das estratégias de branding gira em torno da convicção que o cliente tem com relação à diferença entre um serviço e outro. A eficácia da apresentação da marca contribui diretamente para a conscientização da mesma, que é a capacidade de o cliente reconhecer e recordar-se da marca quando alguma coisa sugerir o nome desta marca. Apresentação esta que pode utilizar-se de métodos não-convencionais. O uso da criatividade por parte dos profissionais de marcas é um ponto positivo e que pode ser visto como um diferencial entre os concorrentes, porém lembrando sempre que os primeiros “clientes” a serem conquistados são os próprios profissionais da empresa (KOTLER E KELLER – 2006).

 

 

4 REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

 

 

AAKER, David. Brand Equity: gerenciando o valor da marca. Trad.: André
Andrade. São Paulo: Negócio, 1998.

_______. Criando e administrando marcas de sucesso. Trad.: Eduardo Lasserre    São Paulo: Futura, 2001.

BERRY, Leonard L. Descobrindo a essência do serviço. Trad.: Bazán Tecnologia e Lingüística. Rio de Janeiro: Qualitymark, 2001

GRÖNROS, Christian. Marketing: gerenciamento e serviços. Trad.: Arlete Simille Marques. São Paulo: 2004.

KOTLER, Philip e KELLER, Kevin Lane. Administração de marketing. Trad.: Mônica Rosemberg, Claudio Freire e Brasil Ramos Fernandes. São Paulo: Pearson, 2006.

Site IBGE – www.ibge.com.br Acessado em 09 de Junho de 2007, 14h32min.

Branding – Dotar produtos e serviços com o poder de uma marca. Está totalmente relacionado a criar diferenças. Para colocar uma marca em um produto, é necessário ensinar aos consumidores ‘quem’ é o produto – batizando-o e utilizando outros elementos de marca que ajudem a identificá-lo –, bem como a ‘que’ ele se presta e ‘por que’ o consumidor deve se interessar por ele.