Deming
W. Edwards Deming (1900-1993) foi um estatístico
americano, professor universitário e consultor de
negócios, mais conhecido por seus trabalhos em
melhoria da qualidade e gestão de processos. Sua
contribuição para a indústria, em especial a
japonesa, foi tão significativa que ele é
considerado uma das maiores influências na economia
japonesa do pós-guerra.
Deming nasceu em Sioux City, Iowa, em 14 de outubro
de 1900. Seu pai, William Albert Deming, era
advogado e sua mãe, Pluma Irene Edwards, era
pianista. Desde cedo, Deming demonstrou interesse
por matemática e ciência e frequentou a Universidade
do Wyoming, onde se formou em engenharia elétrica em
1921. Mais tarde, ele obteve mestrado em física e
matemática na Universidade do Colorado, em 1925, e
doutorado em física matemática pela Universidade
Yale, em 1928.
Após obter seu doutorado, Deming trabalhou como
professor assistente de física na Universidade de
Wyoming e, mais tarde, como professor de estatística
na Universidade de Nova York. Foi nessa época que
ele começou a se interessar por controle estatístico
de qualidade, uma área em que ele viria a se
destacar.
Durante a Segunda Guerra Mundial, Deming trabalhou
para o governo dos Estados Unidos como consultor de
estatística, ajudando a melhorar a produção de
armamentos. Após a guerra, ele foi convidado pelo
governo japonês para ajudar a reconstruir a
indústria japonesa. Foi nessa época que Deming
desenvolveu sua filosofia de gestão de qualidade
total, que enfatizava a importância da melhoria
contínua, da participação dos funcionários e da
redução de desperdícios.
Deming escreveu vários livros, incluindo "Out of the
Crisis" e "The New Economics for Industry,
Government, Education", que se tornaram best-sellers
e influenciaram muitos líderes empresariais ao redor
do mundo. Ele também foi reconhecido por seus
trabalhos em estatística e recebeu vários prêmios
por suas contribuições para a melhoria da qualidade.
W. Edwards Deming faleceu em Washington, D.C., em 20
de dezembro de 1993, aos 93 anos de idade. Seu
legado na indústria e na gestão de negócios continua
até hoje, com muitas empresas adotando suas ideias e
práticas de gestão de qualidade total.